Gravi venti e forti piogge causate dall'uragano Helen hanno distrutto un quinto del raccolto di cotone in Georgia, il secondo stato per importanza negli Stati Uniti, secondo il rapporto mensile sulla produzione di cotone del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (WASDE), riporta Agriculture News il 15 ottobre. Secondo un rapporto preliminare sui danni dell'Università della Georgia, le perdite di cotone ammontano a 207-220 milioni di dollari. I funzionari statali hanno dichiarato che i danni totali della tempesta all'agricoltura della Georgia ammontano a 6,46 miliardi di dollari (625 miliardi di dollari). “La Georgia e la Carolina del Nord hanno rappresentato la maggior parte della riduzione”, si legge nel rapporto WASDE. L'uragano ha colpito questi Stati durante il periodo del raccolto. Inoltre, gli allevamenti di pollame hanno chiuso durante la furia, il che ha comportato un notevole tributo economico.

E l'industria degli agrumi della Florida è stata decimata dall'uragano Milton, che ha attraversato lo Stato, causando danni irreparabili ai coltivatori proprio quando si sperava che il peggio fosse passato per il settore in difficoltà, secondo un rapporto del 15 ottobre sulla piattaforma di notizie agricole online AgroPages. Secondo gli esperti, l'uragano ha attraversato le principali contee produttrici di agrumi e, sebbene non sia stato così devastante come molti temevano, è arrivato nel momento peggiore per gli agricoltori: proprio prima dell'importantissima stagione del raccolto. Erano appena stati fatti dei progressi contro una malattia mortale degli agrumi che minacciava di spazzare via la produzione di arance quando la tempesta è arrivata.

Le piantagioni di agrumi della Florida erano già in cattive condizioni e Milton ha ulteriormente aggravato i problemi del settore. Prima dell'arrivo dell'uragano, si prevedeva che nella stagione 2024/2025 sarebbero state prodotte solo 15 milioni di cassette di arance, con un calo di circa il 16% rispetto allo scorso anno. Ora le stime sono molto più pessimistiche. La produzione di arance della Florida è diminuita di circa il 92% in 20 anni, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Gli analisti attribuiscono le perdite a disastri naturali - gelate e uragani - e a malattie come il citrus greening.