Die Durchflussmengen der Flüsse sind im vergangenen Jahr weltweit auf ein Rekordtief gesunken. Dies gefährdet die Wasserversorgung in einer Zeit steigender Nachfrage, so die UN-Wetterorganisation in einem Bericht. Laut dem Bericht über den Zustand der globalen Wasserressourcen, den die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) am Montag veröffentlicht hat, ist die globale Wasserversorgung stark belastet, da die Abflüsse und Zuflüsse in die Reservoirs fünf Jahre in Folge unter dem Normalwert liegen. Anhaltende Dürren haben in weiten Teilen Nord-, Mittel- und Südamerikas zu einem Rückgang der Flussläufe geführt, und in den Einzugsgebieten des Mississippi und des Amazonas wurden 2023 rekordverdächtig niedrige Wasserstände verzeichnet, heißt es in dem Bericht, der auf Daten aus 33 Jahren basiert. Auch in den Einzugsgebieten des Ganges und des Mekong herrschte Dürre, so der Bericht. Insgesamt wiesen 50 Prozent der globalen Wassereinzugsgebiete niedrige Pegelstände auf, von denen die meisten ein Defizit aufweisen und die Verfügbarkeit von Wasser für Landwirtschaft und Industrie einschränken.

„Wasser wird zum aussagekräftigsten Indikator für die Klimakrise unserer Zeit, und dennoch ergreifen wir als globale Gesellschaft keine Maßnahmen, um diese Vorräte zu schützen“, sagte die Generalsekretärin der WMO, Celeste Saulo, bei einem Pressebriefing in Genf. Sie warnte davor, dass die Wasserkreisläufe aufgrund des Klimawandels immer instabiler werden und forderte eine verstärkte hydrologische Überwachung, um Veränderungen zu verfolgen und darauf zu reagieren. Nach Angaben der meteorologischen Agentur UN-Water haben 3,6 Milliarden Menschen mindestens einen Monat im Jahr keinen ausreichenden Zugang zu Wasser, und diese Zahl wird bis 2050 voraussichtlich auf 5 Milliarden ansteigen.