I flussi fluviali in tutto il mondo sono scesi ai minimi storici l'anno scorso in mezzo a un'ondata di caldo record, mettendo a rischio le forniture idriche in un'epoca di aumento della domanda, ha dichiarato l'agenzia meteorologica delle Nazioni Unite in un rapporto. Secondo il rapporto State of Global Water Resources (Stato delle risorse idriche globali), pubblicato lunedì dall'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM), “le forniture idriche globali sono sottoposte a una forte pressione, con cinque anni consecutivi di flussi fluviali e afflussi nei bacini idrici inferiori alla norma”. La siccità prolungata ha ridotto i flussi fluviali in gran parte del Nord, Centro e Sud America, e i bacini fluviali del Mississippi e del Rio delle Amazzoni hanno registrato livelli idrici minimi record nel 2023, secondo il rapporto, basato su 33 anni di dati. Anche i bacini fluviali del Gange e del Mekong hanno registrato condizioni di siccità. Complessivamente, il 50% dei bacini idrografici globali ha registrato livelli bassi, la maggior parte dei quali è in deficit e riduce la disponibilità di acqua per l'agricoltura e l'industria.

“L'acqua sta diventando l'indicatore più significativo del malessere climatico del nostro tempo, eppure noi, come società globale, non stiamo agendo per proteggere queste forniture”, ha detto il segretario generale dell'OMM Celeste Saulo ai giornalisti durante un briefing per la stampa a Ginevra. Ha avvertito che i cicli dell'acqua stanno diventando sempre più instabili a causa dei cambiamenti climatici e ha chiesto un maggiore monitoraggio idrologico per seguire e rispondere ai cambiamenti. Secondo l'agenzia meteorologica UN-Water, circa 3,6 miliardi di persone non hanno un accesso adeguato all'acqua per almeno un mese all'anno e si prevede che questo numero salirà a 5 miliardi entro il 2050.