De hevige wind en zware regens van orkaan Helen hebben een vijfde van de katoenoogst in Georgia vernietigd, de op één na grootste katoenstaat in de Verenigde Staten, volgens het maandelijkse gewasproductierapport (WASDE) van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, meldde Agriculture News op 15 oktober. Een voorlopig schaderapport van de Universiteit van Georgia schatte de verliezen aan katoen op $207-220 miljoen. Ambtenaren van de staat zeiden dat de totale schade aan de landbouw in Georgia $6,46 miljard ($625 miljard) bedroeg. “Georgia en North Carolina namen het grootste deel van de vermindering voor hun rekening”, aldus het WASDE-rapport. De orkaan trof de staten tijdens de oogsttijd. Daarnaast sloten pluimveebedrijven tijdens de ravage, wat ook een aanzienlijke economische tol eiste.

Minstens 16 mensen zijn omgekomen door orkaan Milton, die als een orkaan van categorie 3 aan de westkust van Florida voorbij raasde en tornado's, krachtige windstoten en overstromingen met zich meebracht. De monsterstorm dwong miljoenen mensen te evacueren en richtte grootschalige verwoestingen aan in heel Florida. Meer dan 2 miljoen klanten in Florida zaten vrijdagmiddag nog steeds zonder stroom. Meer dan 3 miljoen klanten verloren stroom op het hoogtepunt van de storm. Duke Energy zei dat het van plan is om tegen zondagavond de stroom te herstellen in Brevard, Citrus, Hernando, Highlands, Lake, Marion, Orange, Osceola, Polk, Seminole, Sumter en Volusia counties.

Tropische storm Milton - de 13e storm met naam in het orkaanseizoen van 2024 - heeft zich gevormd en zal naar verwachting een grote orkaan worden voordat hij deze week Florida bereikt. Er wordt voorspeld dat Milton zal intensiveren terwijl hij noordoostwaarts beweegt richting de Golfkust van Florida en woensdag aan land zou kunnen komen als een categorie 3 orkaan of sterker, meldde het National Hurricane Center zaterdagmiddag. Milton veranderde zaterdag binnen enkele uren van een depressie in een tropische storm en bereikte windsnelheden van 40 mijl per uur. Om 17.00 uur bevond de storm zich boven het zuidwesten van de Golf van Mexico.

Orkaan Helene heeft vrijdag een enorme ravage aangericht in Florida en het zuidoosten van de VS, waarbij in vier staten ten minste 44 mensen omkwamen, bomen knapten als twijgjes, huizen werden verwoest en reddingswerkers wanhopige missies moesten ondernemen om mensen uit het water te redden. Onder de doden waren drie brandweermannen, een vrouw en haar tweeling van 1 maand en een 89-jarige vrouw wiens huis werd geraakt door een vallende boom. Volgens een telling van Associated Press vielen er doden in Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina en Virginia.