1920-2020 yılları arasında Alp dağlarının tamamında kar yağışındaki düşüş eğilimi dikkat çekicidir ve genel olarak %34'lük bir azalma söz konusudur. Bu sonuçlar Eurac Research tarafından koordine edilen ve 4 Aralık'ta International Journal of Climatology adlı bilimsel dergide yayınlanan bir çalışmanın sonuçlarıdır. Analizde rakım ile sıcaklık ve toplam yağış gibi klimatolojik parametrelerin tabloyu nasıl etkilediği de dikkate alındı. Kar yağışı ve yağmur yağışına ilişkin mevsimsel veriler Alpler'in dört bir yanına dağılmış 46 noktadan elde edildi.

En güncel olanlar modern meteoroloji istasyonları tarafından kaydedilmiş; daha eski olanlar ise özel sorumlu gözlemcilerin onlarca yıldır belirli bir noktaya kaç santimetre kar düştüğünü elle kaydettiği dergilerden alınmıştır. Çok sayıda meteoroloji bürosu, çevre ajansı, meraklı dernekleri ve Trento Üniversitesi ile yapılan işbirliği sayesinde, tüm bu bilgileri analiz için tek bir dizide birleştirmek mümkün oldu. Eurac Research liderliğindeki bir araştırma ekibi daha sonra bunu yorumlayarak 1920-2020 yılları arasında Alplerdeki kar yağışının kapsamlı bir resmini yeniden oluşturdu.

Eurac Research'te çevre meteoroloğu ve çalışmanın ilk yazarı olan Michel Bozzoli durumu şöyle açıklıyor: “Alpler'deki yeni kar yağışı eğilimi keskin bir şekilde negatiftir ve 1980‘den sonra belirgin bir bozulma ile %34’lük genel bir düşüşten söz edebiliriz, bu da sıcaklıkta eşit derecede net bir artışla aynı zamana denk geliyor.” “En olumsuz eğilimler deniz seviyesinden 2000 metre yüksekliğin altındaki yerler ve güney tarafı, yani İtalya, Slovenya ve Avusturya Alplerinin bir kısmı ile ilgilidir” diye ekliyor.

Araştırmacılar, özellikle kuzeydeki Alp bölgelerinde, yani İsviçre ve Kuzey Tirol'de, rakımın kar örtüsü ve yağışın önemi konusunda nasıl merkezi bir rol oynadığını gözlemledi. Kış mevsimi boyunca yağış artmış olsa da, düşük rakımlarda kar yağışı artan sıcaklıklar nedeniyle giderek yağmura dönüşüyor. Ancak, hala oldukça soğuk olan iklim nedeniyle yüksek rakımlarda kar yağışı devam ediyor. Güneybatı ve güneydoğuda sıcaklıklar o kadar artmıştır ki en yüksek rakımlarda bile kar yerine yağmur yağmaktadır.

“Kar, su kaynağı olarak çok önemlidir; buzulları, dağ akarsularını besler ve ilkbaharda yavaş yavaş eriyerek su kaynaklarını kademeli olarak yeniler. Karın azalması sadece kış sporlarını değil, suya dayalı tüm faaliyetleri ve süreçleri etkiler. Su yönetimi politikaları planlanırken bu husus artık göz ardı edilemez,” diye özetledi Bozzoli.