Danimarka Kopenhag Üniversitesi'nden bilim insanları ilk kez Grönland'da nadir görülen bir doğa olayını, buzul taşkınını gözlemledi. Adanın doğu kesimindeki bir gölden birkaç hafta içinde 3 trilyon litreden fazla eriyik su aktı. Çalışma, eriyen suyun açığa çıkarabileceği “muazzam ve potansiyel olarak tehlikeli güçlerin” altını çizdi. Doğu Grönland'daki Catalina Gölü, tüm Danimarka'nın yıllık su tüketiminin üç katını barındırıyor. Scoresby Sound fiyorduna 3,4 kilometreküp eriyik su boşaltmıştır.

Bu olay kayıtlara geçen en büyük üç olaydan biriydi. Salınım 23 Eylül - 11 Ekim tarihleri arasında gerçekleşmiş ve göl seviyesini 154 metre düşürmüştür. Açığa çıkan enerji, 22 gün boyunca çalışan dünyanın en büyük nükleer santralinin kapasitesine eşdeğerdi. Daha önce uzmanlar buzul taşkınına dair kanıtlar bulmuş, ancak kutup gecesi ve yüksek bulut örtüsü nedeniyle bunu gözlemleyememişlerdi. Catalina Gölü örneğinde ise ilk kez uydu görüntülerini kullanarak olayları gerçek zamanlı olarak izlemek ve tahliye edilen su hacmini ölçmek mümkün oldu.

Catalina Gölü'ndeki eriyen su 20 yıldır birikmekteydi. Göl, devasa Edward Bailey Buzulu'nun kapladığı bir vadide yer alıyor. Göl doldukça, su buzulu kaldırmaya başladı ve buzulun altında 25 km uzunluğunda bir tünel oluşturdu. Nehir bu tünelden geçerek fiyortun içine aktı. Böyle bir felaket buzul gölü patlaması olarak bilinir. Son 30 yılda, küresel ısınma nedeniyle bu olayların sıklığı artmıştır. Bilim insanları böyle bir olayın Himalayalar gibi yoğun nüfuslu bir bölgede meydana gelmesi halinde sonuçlarının felaket olabileceği konusunda uyarıda bulundular. Kopenhag Üniversitesi'ne göre, buzul taşkınlarının tehdit ettiği bölgelerde toplam 15 milyon insan yaşıyor.

Daha önce, ısınmanın Grönland buzulunu dünyanın en büyük barajına dönüştürdüğü ortaya çıkmıştı. Büyük miktarlarda eriyen su yüzeyden buz tabakasının tabanına düşüyor. Bu süreçte enerji ısıya dönüştürülüyor. Benzer süreçler hidroelektrik santrallerinde de gerçekleşmektedir. Araştırmalar, 2014 yazında buzul yatağına her gün 82 milyon metreküpe kadar eriyik su aktığını göstermiştir.