Helene Kasırgası Cuma günü Florida'da ve ABD'nin güneydoğusunda muazzam bir yıkım bırakarak dört eyalette en az 44 kişinin ölümüne, ağaçların dal gibi kırılmasına, evlerin parçalanmasına ve kurtarma ekiplerinin insanları sel sularından kurtarmak için umutsuz görevlere gönderilmesine neden oldu. Ölenler arasında üç itfaiyeci, bir kadın ve 1 aylık ikizleri ve evine düşen bir ağacın çarptığı 89 yaşındaki bir kadın da vardı. Associated Press'in yaptığı sayıma göre ölümler Florida, Georgia, Kuzey Carolina, Güney Carolina ve Virginia'da meydana geldi.

Kategori 4 kasırga Georgia'nın güneyindeki bazı hastanelerin elektriğini kesti ve Vali Brian Kemp yetkililerin enkazı temizlemek ve yolları açmak için motorlu testereler kullandığını söyledi. Fırtına, Perşembe günü geç saatlerde Florida'nın Panhandle ve yarımadasının birleştiği balıkçı köyleri ve tatil yerlerine ev sahipliği yapan Florida'nın kırsal Big Bend bölgesinde seyrek nüfuslu bir bölgede karaya çıktığında maksimum 140 mil/saatlik sürekli rüzgarlara sahipti. Moody's Analytics Cuma günü yaptığı açıklamada 15 ila 26 milyar dolarlık maddi hasar beklediğini söyledi.

Kuzey Carolina'da bir göl bir barajı aştı ve çevredeki mahalleler tahliye edildi, ancak barajın yıkılacağına dair acil bir endişe yoktu. Tennessee'nin yaklaşık 7.000 nüfuslu Newport kentinde de insanlar yakınlardaki bir barajla ilgili endişeler nedeniyle tahliye edildi, ancak yetkililer daha sonra yapının çökmediğini söyledi. Kuzey Carolina Nash County'de meydana gelen ve dört kişinin ciddi şekilde yaralanmasına neden olan hortumlar da bazı bölgeleri vurdu.

Georgia Eyalet Klimatoloji Ofisi'nin sosyal platform X üzerinden yaptığı açıklamaya göre Atlanta 48 saat içinde 11,12 inç (28,24 santimetre) yağmur alarak 1878'de kayıtların tutulmaya başlanmasından bu yana kentin iki gün içinde gördüğü en fazla yağmuru aldı. 9,59 inçlik (24,36 cm) bir önceki rekor 1886 yılında kırılmıştı. Bazı mahalleler o kadar kötü sular altında kaldı ki, sadece araba çatıları suyun üzerinde görülebiliyordu. İklim değişikliği, bu tür fırtınaların gelişmesine, ısınan sularda hızla şiddetlenmesine ve bazen birkaç saat içinde güçlü kasırga ve tayfunlara dönüşmesine olanak tanıyan koşulları daha da kötüleştirdi.

Petersburg bölgesindeki Pinellas County'nin şerifi Bob Gualtieri, Florida'nın bir ilçesinde ölen beş kişinin tamamının, sakinlerine tahliye edilmelerinin söylendiği mahallelerde bulunduğunu söyledi. Uyarılara inanmadıkları için kalmaya devam eden bazılarının yükselen sulardan kaçmak için çatı katlarında saklanmak zorunda kaldıklarını söyledi. Gualtieri, “Botları suya indirmeye çalıştık, yüksek su araçlarını kullanmaya çalıştık ve çok fazla engelle karşılaştık” dedi. Acil durum ekipleri sular altında kalan bölgelerde kapı kapı dolaştıkça ölü sayısının artabileceğini söyledi.

Başkan Joe Biden, Federal Acil Durum Yönetim Ajansı başkanı bölgeye giderken hayatta kalanlar için dua ettiğini söyledi. Ajans 1.500'den fazla çalışanı görevlendirdi ve sabahın geç saatlerine kadar 400 kurtarmaya yardımcı oldular. Tampa'da bazı bölgelere sadece teknelerle ulaşılabiliyordu. Georgia'da bir elektrik hizmetleri grubu, 100'den fazla yüksek gerilim iletim hattının hasar görmesiyle eyaletin kamu hizmeti altyapısında “felaket” boyutunda hasar meydana geldiği uyarısında bulundu. Ev ve işyerlerinin %40'ından fazlasının elektriksiz kaldığı Güney Carolina'daki yetkililer, ekiplerin bazı yerlerde hala neyin ayakta olduğunu belirlemek için enkazın içinden geçmeleri gerektiğini söyledi.